Woordje van de priester

Wij staan weer aan het begin van een nieuw jaar en we weten niet wat we dit jaar zullen meemaken. Het leven kan soms rare sprongen maken. Ook mensen kunnen rare sprongen maken. Mensen zijn blijkbaar tot grote goede daden in staat en tot groot kwaad. Door wat of wie kunnen we ons laten leiden?

Drie wijze koningen gingen op zoek naar een pasgeboren Koning. Zij verlieten hun vertrouwde omgeving, lieten alles achter, en volgden een ster die hen de weg wees. Over deze ster is veel geschreven. Hebben die wijzen echt een ster gezien of was het verbeelding? Ik denk dan: als God, de Schepper van hemel en aarde, de Schepper van zon, maan en sterren geboren wordt, dan kan dat toch wel gepaard gaan met een fenomeen, met het verschijnen van een wonderlijke ster! In elk geval werden die wijzen geleid naar de pasgeboren Koning, die het Licht van de wereld genoemd wordt. De wijzen lieten zich niet misleiden door de armzalige stal en de eenvoudige mensen die daar waren.

Wij zien die wonderlijke ster van Bethlehem niet meer. Toch hebben ook wij een licht dat ons voorgaat. Aan wie heb ik mijn geloof te danken? Aan mijn …

Twee feesten, nieuwjaar en Kerstmis, ze worden in één adem genoemd: Zalig Kerstmis en Gelukkig of Gezegend Nieuwjaar! Een kerkelijk- en een burgerlijk feest. “We wish you a merry Christmas and a happy New Year” zingt men in een Engels lied. Ook in ons kerstlied “De Herdertjes lagen bij nachte” zingen we dat als ze naar Bethlehem gingen, het ook tegen het nieuwe jaar liep. Kerstmis en nieuwjaar schuren tegen elkaar aan. Mooi is dat! Tweemaal geboorte, van God die geboren wordt in de tijd en van een nieuw jaar. Met Kerstmis vieren we dat God mens werd, met Nieuwjaar krijgen we een blanco blad om het te vullen. Of anders gezegd: met Kerstmis werd het Woord van God levend, met Nieuwjaar mogen we dat Woord, Jezus, in ons leven gestalte laten krijgen.

En wie wil ons daarbij helpen? Maria! De Moeder Gods. We vieren haar feest op 1 januari. Maria is Moeder van Jezus Christus, onze Verlosser en Heer. Maria is ook onze Moeder. We zien in Maria de liefde van God voor de mensen. En wat heeft onze wereld toch veel liefde nodig! Als ik zie hoe sommige mensen leven en tekeer gaan… wat zijn ze veel liefde …

2 juli 1937 had Amelia Earhart 30.000 km afgelegd met haar vliegtuig en was bijna klaar met haar vlucht rond de wereld. Ze stak de Stille Oceaan over en moest landen op het eilandje Howland om brandstof te tanken. Het eiland stond op de kaart. Ze vloog heen en weer maar… vond het niet.

’s Morgens sprak ze in de radio: “Ik ben boven u, maar ik zie u niet”. Dit waren haar laatste woorden. Amelia is nooit meer teruggezien. Na onderzoek bleek dat in die tijd de zeevaartkaarten het eiland in de verkeerde ligging toonden. Amelia volgde dus de verkeerde coördinaten. Tragedie! Voor Amelia bracht die vergissing de dood.

Wat gebeurt er tijdens onze reis door het leven? Welke coördinaten moeten wij volgen om de Hemel te bereiken? Vandaag volgen vele mensen allerlei coördinaten, vaak verschillende, de ene wat beter dan de andere. Maar… welke zijn de beste en de juiste? Als men de verkeerde coördinaten volgt, loopt men dan ook gevaar?

Tijdens Kerstmis klinken over de hele wereld woorden als ‘licht’ en ‘vrede’. Toch gaat het tijdens Kerstmis over een Persoon: Jezus. Wie is Hij? Alle mensen van alle tijden worden uitgenodigd om te geloven dat Jezus God …

Ken je het kinderliedje: “Vol verwachting klopt ons hart”? Zovele kinderen keken ‘vol verwachting’ uit naar de komst van de Goede Sint Nicolaas. Ook in de Kerk is een tijd aangebroken van ‘vol verwachting’ uitzien. Het is Advent: voorbereiding op het Kerstfeest. We kijken verwachtvol uit naar de geboorte van het Kind Jezus, de komst van God in onze wereld.

Marcus beschrijft in zijn Evangelie het moment dat er in de mensengeschiedenis iets bijzonders gebeurde. Gods volk was vol verwachting… ze wisten dat op een bepaalde dag de Messias, de door God beloofde Redder van de wereld, zou komen. Het volk kende de vele voorspellingen van de profeten. Twee voorspellingen, van de profeet Jesaja en van Maleachi, zijn de volgende: “Zie, Ik zend Mijn bode voor u uit, die voor u de weg zal banen; een stem van iemand, die roept in de woestijn: bereidt de weg van de Heer, maakt Zijn paden recht” (Jes.40,3-4; Mal.3,1-11). Die wegbereider was Johannes de Doper.

Johannes was de stem die riep in de woestijn en bereidde zo de weg van de Heer. Johannes riep de mensen op zich te bekeren en doopte hen. Eigenlijk deed Johannes de Doper maar één ding: verwijzen naar …

De eerste zondag van de Advent mogen we elkaar “Zalig Nieuwjaar” wensen. Er begint een nieuw kerkelijk jaar en we hopen dat het een “zalig” jaar zal zijn. In de Advent bereiden we ons voor op de komst van Jezus Christus. Advent komt van het Latijn “adventus” en betekent “komst”. De kaarsen die we op de Adventskrans aansteken geven aan dat we in deze donkere tijd uitzien naar Christus, naar Zijn Licht. En Hij komt: in de Eucharistie, straks met Kerstmis, maar ook op het einde van ons leven en aan het einde van de tijden.

In het Evangelie vinden we het scenario voor een rampenfilm: tekenen aan zon, maan en sterren, mensen in angst, bulderende en onstuimige zee, de Hemelse heerscharen in verwarring. Maar als de nood het hoogst is, is de Redder nabij: Jezus Christus! Hij zal komen op een wolk, dezelfde wolk die Hem aan het oog onttrok bij Zijn Hemelvaart. We mogen als Christenen geloven dat er ooit een einde komt aan deze wereld; een wereld die niet perfect is, kijk maar naar het journaal, naar de verschillende conflicten bijvoorbeeld. Als Christenen geloven we dat Jezus Christus de Redder is, dat Hij eens zal komen om …

Jezus Christus is Koning, almachtig. We kunnen ons afvragen: waarin bestaat die macht? Kan Hij geen oorlog doen stoppen? Onder andere in Oekraïne, Rusland, Israël, Gaza, Libanon. Kan Hij er niet voor zorgen dat mensen – dan denk ik aan jonge mensen, kinderen – niet meer dood gaan? Kan Hij het niet zo regelen dat er geen tragische ongevallen meer gebeuren?

Tja, onze samenleving bezit een eigen wetmatigheid, vaak los van God de Heer, vaak tegenover Hem. Maar welke macht heeft Jezus Christus dan, Koning van het heelal? Het is niet de macht van de politici, perslui, groten, presidenten en koningen van deze wereld. Het is de Goddelijke macht om mensen te inspireren en te verlossen en te bevrijden van het kwaad, de macht om de dood te overwinnen en het eeuwig leven te geven. Het is de macht van de Liefde die zelfs uit het kwade nog iets goeds weet te halen, het versteende hart kan verzachten en genezen, vrede kan brengen in het pijnlijkste conflict, het licht van de hoop kan doen branden in de diepste duisternis.

Christus Koning bezit een Rijk van genade, een geestelijk Rijk dat zichtbare vertakkingen heeft in onze wereld, in onze woorden en …