Gelovig Christen-, Katholiek-zijn en verbonden zijn met de Kerk is in onze tijd niet vanzelfsprekend. In onze tijd wordt God naar de rand van het leven en de samenleving gedreven. Mensen proberen een ‘paradijs’ zonder God te scheppen. Maar we zien dat een wereld zonder God als een ‘hel’ wordt: vol egoïsme, gekwetste mensen en gezinnen, ruzie tussen mensen en volkeren, een groot gebrek aan liefde, blijdschap, vrede en hoop. Als mensen en volkeren Gods bestaan erkennen, Hem aanbidden en luisteren naar Zijn stem, wordt er een beschaving van liefde opgebouwd, het leven wordt dan gerespecteerd van het begin tot het einde, er ontstaat eerbied voor elkaar en orde in de samenleving. Daarom willen wij God eren, aanbidden en beminnen. En dat kan in de Kerk. Maar ja, welke kerk? Er zijn er zoveel. We willen Jezus Christus kunnen ontmoeten, met Hem praten en zelfs Zijn aanwezigheid voelen. Voor veel mensen is het moeilijk om de juiste kerk te vinden om tot Jezus Christus te komen. Er zijn zoveel verschillende visies op Jezus.
Daarom, beste mensen, een vergelijking. In elke samenleving is er een hoofd, iemand die leiding geeft. Wie heeft er al eens gehoord van een bedrijf of organisatie zonder leiding? Dat wordt chaos, dat werkt niet. Elke menselijke samenleving heeft een hoofd nodig. In een land is dat een koning of een president of een eerste minister; in een bedrijf is dat een directeur of een CEO; in een stad is dat de burgemeester; in het leger is dat een generaal, in een parochie is dat de pastoor, en in de wereldkerk is dat de Paus, ja, de opvolger van Petrus, aangesteld door Jezus Christus zelf. We hoorden het vandaag in het Evangelie. Het Evangelie leert ons dat Jezus voor Zijn Kerk een zichtbaar middelpunt heeft gewild: Petrus: “Gij zijt Petrus; en op deze steenrots bouw Ik mijn Kerk en de poorten van de hel zullen haar niet overweldigen.” Petrus, geen grote steen, eerder een steentje, maar in de handen van Jezus wordt Petrus het middelpunt van de Kerkgemeenschap, de eerste Paus. En de eerste taak van een Paus in de Kerk is ons in de belijdenis van Petrus voor te gaan: “Gij zijt de Christus, de Zoon van de Levende God.” In de Kerk kunnen wij tastbaar contact met Jezus hebben via de Sacramenten waarin Jezus Christus dichtbij komt en Zich aan ons geeft. Daarom, beste mensen, leer Jezus Christus te ‘zien’ en te ‘ontmoeten’ in de Eucharistie, waar Hij aanwezig is en dichtbij komt, zelfs Voedsel wordt in de Heilige Communie om ons te sterken op onze reis door het leven. In het Sacrament van boete en verzoening schenkt de Heer ons vergeving. Herken Jezus ook in arme mensen, in zieken, in broeders en zusters met problemen en die hulp nodig hebben. Spreek met Jezus in gebed; Hij is maar één gedachte van je vandaan en leeft in je hart. Praat met Hem in gebed en vertrouw Hem. Hij zal jouw vertrouwen belonen. En… geloof niet alles wat mensen zeggen, wees kritisch, zelfs binnen de Kerk. Leer de Heer beter kennen door het Evangelie te lezen en je geloof te bestuderen. Er waren en er zijn nog steeds vele Christenen die door naastenliefde getuigen van de kracht van het geloof. Dat zijn de echte vredestichters en bouwers aan een betere wereld. Een wereld die overeenkomt met Gods plan.
Ja, al zijn wij – zoals Petrus in het begin – klein, we hebben allemaal een plaats en zending in Kerk en wereld. De Kerk is een geloofsgemeenschap die uit zoveel stenen bestaat, allemaal verschillend, die een uniek gebouw vormen. Ieder van ons is uniek met een eigen plaats in Kerk en wereld. Maar… wees geen noot in een pot van 60 centimeter. Wat bedoel ik? Ik leg het uit. Als je een noot van een notenboom neemt en je plant die in een pot van 60 centimeter, dan zal die noot nooit de notenboom worden die die zou kunnen worden. Waarom? Omdat de noot verstikt zal worden door de te kleine pot. Er is niets mis met de noot zelf. De noot past zich aan aan de omgeving. Welnu, jij bent een noot van God, een positieve noot. God heeft jou naar Zijn gelijkenis gemaakt. En God is groot, wijds, geweldig. Sta je omgeving niet toe te zeggen wat voor soort notenboom jij moet worden. Er is niks mis met jou. Zorg dat je groeit en zoek daarvoor de goede en juiste omgeving. En geloof in Jezus Christus, vertrouw jezelf toe aan Maria, de Moeder van de Kerk. Zij ondersteunde die eerste apostelen met Petrus aan het hoofd. Moge onze Hemelse Moeder ons vandaag ondersteunen en met Haar voorspraak begeleiden, opdat we hier in Tienen een mooie geloofsgemeenschap worden en uitgroeien tot goede mensen. Amen
