Neil Armstrong zette in 1969 zijn voet op de maan en zei: “That’s one small step for (a) man, one giant leap for mankind – Het is een kleine stap voor de mens, maar een reuzensprong voor de mensheid.” Ja, de mensheid had een historische overwinning behaald: wandelen op de maan. Maar vandaag, bij de Tenhemelopneming van Maria, vieren wij een oneindig grotere overwinning: de Maagd Maria heeft Haar voeten gezet in het Paradijs. En ze ging er niet alleen geestelijk naartoe, maar ook met Haar lichaam. Helemaal, totaal. Deze stap van Maria was de grote sprong vooruit, voor heel de mensheid. Je kunt op de maan wandelen, zoals Neil Armstrong in 1969, maar als wij op aarde als broeders en zusters leven zullen wij de grote stap naar het Hemelse Paradijs ook kunnen maken. Het feit dat één van ons mensen met Haar lichaam en ziel in de Hemel is opgenomen, geeft ons hoop. We mogen ontdekken dat wij voor God waardevol zijn, bestemd om eeuwig te leven en op het eind van de tijd te Verrijzen. God laat ons menselijk lichaam niet voor altijd tot stof vervallen en in het niets verdwijnen. Als je met de Heer verbonden leeft, zul je niets verliezen maar alles winnen. Maria heeft Haar doel, de eindbestemming, bereikt. En wij zien in Maria de reden waarom wij leven. We zijn hier niet om dingen te veroveren, dingen die voorbijgaan, maar we zijn hier voor ons Vaderland, het Hemelse Paradijs, dat er voor altijd zal zijn. Maria is de Ster die ons richting geeft. Zij is – na Gods Zoon Jezus Christus – als eerste met Haar lichaam naar de Hemel vertrokken. Wat raadt onze Hemelse Moeder ons aan? We lezen het vandaag: “Mijn hart prijst hoog de Heer.” Wat betekent dat: ‘hoog prijzen’? Dat wil zeggen: ‘groot maken’. Maria maakte de Heer ‘groot’ in Haar leven. Ze maakte niet Haar problemen groot – die waren er ook – maar Ze maakte de Heer groot! Wij mensen laten ons dikwijls bepalen door onze problemen, door angsten misschien, door onze bezittingen. Maria niet. Maria maakte God het grootste in Haar leven en dan… dan groeit er vrede, liefde, vreugde, blijdschap. Beste mensen, Er zullen altijd problemen zijn, vroeg of laat in het leven. We hebben er allemaal mee te maken: problemen. Maar als je God ‘groot maakt’ in je leven, ontstaat er vreugde uit de aanwezige God die je helpt en dicht bij je is. Omdat God groot is, groter dan alles, is Hij in staat om – zelfs in moeilijkheden – vreugde en vrede te schenken. Maria wist dat en Ze prijst de ‘wonderwerken’ van de Heer die Hij in Haar doet. Welke wonderwerken? Maria draagt Jezus in Haar Lichaam: negen maanden, maar ook in haar hart. Wij ook, we zijn gedoopt! De Heer leeft in ons. Als we bidden, als we de Heer ontvangen in de Heilige Communie, dan dragen wij de Heer ook in ons hart. Ja, de Heer leeft in ons. En de Heer wil Zijn wonderwerken door ons doen, zoals door Maria. Daarom: geef God een grote plaats in je leven, bid. God geeft Zijn vrede en liefde en vreugde aan hen die zich toevertrouwen aan Hem. Maria wist dat en looft, prijst en dankt God.
Dank God voor de wonderwerken die Hij in jouw leven deed en doet. Dank God voor elke dag die Hij geeft. Dank Hem dat Hij van je houdt, dat Hij je altijd vergeeft, dat Hij je wil helpen om van het leven iets moois te maken. Dank God dat je Hem mag kennen, dat je Hem mag volgen en ontmoeten in gebed en ontvangt in de Heilige Communie. Dank God dat Hij goede mensen op jouw weg zet en omdat Hij de Hemel voor je geopend heeft. Als wij God niet danken en groot maken, dan verschrompelt ons hart als een uitgedroogde perzik. Dan volgt zwaarmoedigheid, somberheid, neerslachtigheid, een gebrek aan levenslust, en zelfs depressie. Zien we dat in onze wereld gebeuren? Als wij – zoals Maria – de wonderwerken van God prijzen en Hem danken – minstens één keer per dag, liefst meer – dan zetten wij weer een stap vooruit. Dan kun je zoals Neil Armstrong zeggen: “Een kleine stap voor een mens, maar een reuzensprong.” Als we met Maria verbonden leven zal ons hart uitzetten, groter worden, de vreugde, de vrede, de verdraagzaamheid en al die andere positieve eigenschappen zullen groter worden. Vragen we hier op dit Hoogfeest van Maria Tenhemelopneming, de genadekracht om elke dag onze ogen naar de Hemel te richten, naar God, en Hem zeggen: “Dank U!” Amen.
