Deze week reed ik op de autostrade en ik zag een camion met het opschrift: “imagine a world without patatoes – beeld je een wereld in zonder aardappelen.” Zonder aardappelen… dat zou toch verschrikkelijk zijn. Een Belg komt dan in een identiteitscrisis: geen frietjes. Dat kan toch niet! Zo is het ook met de Heilige Geest. Beeld je een wereld in zonder Heilige Geest. Mensen zouden vastlopen in het leven, ze komen in een identiteitscrisis, een samenleving in crisis met spraakverwarring tussen landen, bevolkingsgroepen, politieke partijen en ook wel dichter bij huis: misschien in onze eigen familie, in de school of op het werk. We hebben in onze samenleving iets – beter Iemand – nodig die grensdoorbrekend is en mensen dichter bij elkaar brengt en crisissen kan oplossen. Bij het Laatste Avondmaal (op Witte Donderdag) had Jezus zijn leerlingen beloofd dat er een Helper zou komen, een Trooster en Bemoediger. Die Helper zou hen inspireren bij het uitdragen en beleven van Jezus’ Blijde Boodschap. Een paar weken later bij de Tenhemelopneming zei Jezus dat ze in Jeruzalem op die Helper moesten wachten. In die tijd van wachten wisten ze niet hoe die Helper zou komen. En dan komt de dag van Pinksteren. De Heilige Geest verschijnt die Pinkstermorgen in wind en vurige tongen. Dikwijls verschijnt God in de Bijbel in vuur. God spreekt tot Mozes vanuit een brandende braamstruik. God daalt in vuur neer op de berg Sinaï. God gidst in een vuurkolom zijn volk door de woestijn. In een visioen ziet Daniël God zetelen op een troon van vuur. En de Zoon van God (Jezus) zegt van Zichzelf dat Hij ‘gekomen is om vuur op aarde te brengen.’ En Johannes de Doper had gezegd dat Jezus ‘zal dopen met de Heilige Geest en met vuur.’ Deze nieuwe doop vindt plaats op die Pinkstermorgen. Door tongen van vuur laat de Geest de harten van de mensen in liefde en kracht ontvlammen.
In het Oude Testament was de Heilige Geest al gekomen over mensen zoals een priester, profeet, rechter of koning, om hen kracht te geven voor een bepaalde taak die ze van God ontvingen. Het was voor hen persoonlijk en het was een tijdelijke inspiratie. Maar op die Pinkstermorgen komt de Heilige Geest over álle mensen die in Jezus geloven, over duizenden die zich bekeren: mannen, vrouwen, jonge en oude mensen. En het is niet voor een tijdelijke inspiratie, maar Hij werkt voorgoed in hun hart. Ze worden geïnspireerd om als Christen te leven. Wij ontvangen die Heilige Geest ook in de sacramenten en als we bidden. Maar die Heilige Geest wil opnieuw over ons komen. Want je hebt regelmatig van die pinkstermomenten nodig waarin je vuriger wordt en geïnspireerd raakt. We hebben allemaal in het leven regelmatig een frisse nieuwe wind nodig. Vuur en wind verwijzen naar kracht. Die kracht hebben we nodig om als gelovige mensen te leven, een leven lang, en om in woorden en daden Jezus uit te dragen in onze omgeving. Het Griekse woord voor kracht is ‘dunamis’. En in het Nieuwe Testament betekent ‘dunamis’ kracht om opnieuw te beginnen, met Jezus Christus, en alles vol te houden. Want het leven is niet altijd gemakkelijk.
Er zijn mensen die zich afvragen of ze wel een Heilige Geest nodig hebben. Is geloven in Jezus niet genoeg? Toch stuurt de Heer Zijn Geest om over ons te waken, te helpen en te inspireren. En als je dit begrijpt, zal je leven veranderen. Want je eigen hart en geest zijn als een innerlijke tuin. Je kunt geen tomaten planten en verwachten dat er aardappelen uitkomen. Hetzelfde geldt voor je geest en hart. Je kunt niet negatief zijn, jezelf naar beneden halen en je omringen met slechte mensen (die zijn er ook) en verwachten dat je dan een positief leven zult leiden. Net als in een tuin geldt: wat je in je hart en geest stopt komt er ook uit. Dus als je een positief leven wilt, open dan je hart en geest voor de Heilige Geest van Jezus Christus. Hij zal je Helpen in de manier waarop je over jezelf denkt; Hij helpt je gedachten in je hoofd te veranderen en Hij helpt je om met goede mensen om te gaan en om zelf beter te worden. Want mensen worden niet zomaar positief geboren. Je moet er dagelijks aan werken. Dus: als je een mooi leven wilt, open dan je hart voor de Heilige Geest van Jezus Christus. Die geeft kracht om door te gaan, ook als het leven even tegenzit. Tot slot: we kunnen die Heilige Geest ook verliezen. En daarom: mogen wij net als die apostelen en de andere leerlingen, samen met Maria, volharden in gelovig gebed. Amen.
