“Ik ben de Heer, en niemand anders! Buiten Mij is er geen God” zegt God door de profeet Jesaja. En zo is het. Niemand kan in de Hemel komen zonder de Heer. Niemand kan zichzelf redden. Niemand kan eeuwig leven zonder de Heer Jezus Christus. Jezus Christus is de Heer. Dit zou de diepste overtuiging moeten zijn van ieder Christen. Want de kern van ons Christelijk geloof is dat Jezus Christus de Redder is, de enige Redder die de Hemelpoort geopend heeft. Hij heeft onze zonden op zich genomen en heeft de dood overwonnen. Zo heeft Hij Gods liefde bekend gemaakt aan alle mensen van goede wil. Wie gedoopt is en gelooft in de Heer Jezus zal gered worden. Beste mensen, geloof dat Jezus de enige Redder is. Hij bevrijdt, schenkt vreugde en vrede, Hij leert de liefde van God kennen en vervult met dankbaarheid. Hij is hét Licht dat alle duisternis verdrijft. De Heer leert ons attent te zijn voor de nood van andere mensen en schenkt hoop aan gekwetste mensen. Hij schenkt leven over de dood heen aan ieder die Hem erkent. Kortom, de kern van ons geloof is: Jezus Christus is de Heer en Hem kennen is leven, echt leven!
Beste mensen, Dit kun je toch niet voor jezelf houden? Dit moeten we toch delen! Zoals paus Leo XIV deed in Frankrijk. Eind september bracht paus Leo een vierdaags bezoek aan Frankrijk. Hij bezocht Parijs, Lourdes en Metz. Het thema was: “Opdat de wereld leven zou bezitten”. Het bezoek stond in het teken van menselijkheid, vrede, en zorg voor zieken en kwetsbaren. Ik weet niet of je het gevolgd hebt – onze nationale pers was matig in de berichtgeving – maar het bezoek was enorm positief en je zag een grote belangstelling. Franse en internationale pers omschreven de paus bijna als een ‘rockster’ omdat hij zoveel enthousiaste mensen op de been bracht. Hoewel de ontkerkelijking in Frankrijk groot is, trok de paus gigantisch veel volk. De jongerenwake in het Stade de France trok ongeveer 80.000 enthousiaste jongeren. In de openluchtmis op de Place de la Concorde in Parijs waren ongeveer 700.000 tot 800.000 gelovigen. In het bedevaartsoord Lourdes bad hij samen met ongeveer 150.000 pelgrims. In Metz stonden duizenden enthousiaste gelovigen langs de wegen. Het bezoek van Paus Leo bewijst dat als je de kern van het geloof benadrukt, het geloof groeit aan belangstelling. Vroeger werd het geloof vooral doorgegeven in het gezin en in de scholen, tegenwoordig gebeurt dat digitaal, door ‘godfluencers’ op TikTok en Facebook, getuigenissen op Instagram of religieuze podcasts. Religie is voor veel jonge mensen een bewuste keuze in een woelige wereld. Deze gelovige jongeren roeien tegen de stroom in en ze worden er sterk van: sterk in geloof, hoop en liefde. Door hun levend geloof zijn ze echte missionarissen.
En ja, deze zondag 18 oktober 2026 vieren we in de Katholieke Kerk de 100ste Wereldmissiezondag. Een jubileum. ‘Missiezondag’ werd in oktober 1926 ingesteld door paus Pius XI en leert ons dat de verkondiging van het Evangelie een opdracht is voor alle gedoopten. We hebben allemaal een missie, een zending. De missie om het Evangelie te verkondigen is niet voor een paar specialisten ver weg. Ieder gedoopte is een missionaris in de eigen omgeving. Voor dit 100-jarig jubileum heeft paus Leo als thema gekozen: ‘Eén in Christus, samen op missie’. Alles begint vanuit een ontmoeting met de levende Heer Jezus Christus, die ons oproept, samenbrengt en eropuit stuurt. Als gelovige mensen samenwerken, kan het Evangelie de harten van andere mensen raken. Ja, ieder van ons kan de Blijde Boodschap verkondigen, misschien niet met woorden, als het kan wel, maar altijd met daden: thuis, in de familie, op het werk, in de school, in stad en dorp. De missie begint waar wij wonen. Daarom, wees een missionaris door je goedheid en door te helpen waar het kan. Wees missionaris om mensen uit te nodigen naar de kerk te komen. Er is hier nog plaats. We hebben allemaal ongelovige buren, vrienden en familie. De Heer Jezus wil ook hen aanraken. Getuig van Hem die je vreugde geeft, die je vervult van dankbaarheid en licht schenkt in duisternis. Want onze wereld kent duisternis: conflicten, armoede, eenzaamheid en ontsporingen op allerlei gebieden. Maar Jezus Christus en Zijn Evangelie is het medicijn om alles recht te trekken en mensen te inspireren. Hij is de Heer en niemand anders. Daarom is dit eeuwfeest van ‘missiezondag’ een oproep aan ieder van ons om missionaris te zijn in de eigen omgeving. Amen.
