Wij vernamen afgelopen donderdag het overlijden van Hugo Ulens, oud-organist van de Sint-Germanuskerk in Tienen. Hugo werd geboren op 30 december 1940 in Tienen als zoon van de onderwijzer Jan Ulens en zijn echtgenote Maria Veuchelen. Zijn beide grootvaders waren trouwe kerkzangers. Hugo kreeg muziekonderricht van Henri Meurrens (1875-1961), de organist van de O.-L.-Vrouw-ten Poelkerk, alvorens een drie jaar durende kosteropleiding te volgen aan het Lemmensinstituut, toen nog gevestigd in Mechelen. In maart 1963 werd Hugo aangesteld tot organist van de Sint-Germanuskerk in Tienen, waar hij André Laporte mocht opvolgen. Lange tijd heeft hij zijn organistenambt gecombineerd met dat van magazijnbediende in een warenhuis. Gedurende bijna 42 jaar was Hugo trouw op post om elke viering op te luisteren. Aanvankelijk nog op het door Anneessens geromantiseerde orgel op een hoogzaal hoog tegen de westwand. In 1988 maakte hij van dichtbij de restauratie van zijn orgel mee, dat toen geplaatst werd in de noordelijke kruisbeuk op het hoogzaal boven de sacristie. Het was hier dat ook ik Hugo leerde kennen als een man met een onblusbare interesse in kerken en orgels. Mijn wekelijkse oefensessie begon steevast met een ruime babbel over orgels, componisten en hun muziek, waarna hij mij altijd een tas koffie met een koekje bracht. Hugo was in 1996 ook stichtend lid van de Tiense Orgelkring. Hij bleef mee in het bestuur tot in 2000 en stond steeds klaar met zijn sleutelbos om onze huis- en gastorganisten oefentijd te verschaffen. Eind 2005 zette hij een punt achter zijn loopbaan. Maar ook daarna zagen we Hugo nog vaak in de Tiense kerken of wandelend door de stad op de hem typerende wijze, met de handen op de rug, een plastic zak in de hand, en als het even kon een sigaartje in de mond. Altijd klaar om een babbeltje te slaan, het laatste nieuws te vernemen, of om het zelf te vertellen. Een sterk afnemend geheugen maakte dat we hem geleidelijk aan minder en minder te zien kregen. En nu is hij dus op de leeftijd van 84 jaar overleden. De plechtige uitvaart vindt plaats op zaterdag 23 augustus om 10u30 in de Sint-Germanuskerk van Tienen. Onze steun gaat uit naar zijn familie en naasten.
(Bruno Bruyninckx)
